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Les rats

La présence humaine s'accompagne presque toujours de celle de rats. Les rats sont présents sur plus de 80% des îles de la planète. Ce sont de fréquents passagers clandestins sur les bateaux.
Deux espèces ont été introduites à Haïda Gwaii : le rat surmulot et le rat noir.

chamber of rats

La première observation de rats noirs à Haïda Gwaii date de 1919 : ils sont arrivés avec les premiers bateaux de colons.
Le rat surmulot, plus gros et plus agressif, est probablement arrivé dans les années 40 et a été observé pour la première fois sur Saint James Island, près du phare.

rat and rope

Les rats occupent 19 îles de l'archipel, dont 7 abritant des colonies d'oiseaux marins.

Depuis les années 50, les rats et les ratons laveurs sont reconnus comme l'une des causes du déclin des populations de nombreux oiseaux marins : le guillemot à cou blanc, le starique de cassin, le macareux rhinocéros, le macareux huppé et l'océanite cul-blanc.

murrelets

En 1993, le service canadien de la faune sauvage a initié un programme d'éradication du rat sur les îles de Langara, Cox et Lucy, qui abritaient autrefois parmi les plus importantes colonies d'oiseaux marins de Colombie Britannique.

Ce sont les plus grandes îles sur lesquelles un tel programme a jamais été conduit.

island

En 1997, l'agence Parcs Canada a mis en place un programme similaire sur Saint James Island, suivi d'un autre sur Bischof Islands.

Les éradications semblent avoir été efficaces. Reste à voir si les îles resteront exemptes de rats et si les populations d'oiseaux parviendront à reprendre.

(ci-contre reste de prédation)

predation

Les rats sont aussi connus pour se nourrir d'oiseaux forestiers, de souris et de musaraignes, ce qui les place en compétition avec les animaux et les oiseaux indigènes.

thrush
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