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Histoire de la colonisation par le cerf - Réponse de la végétation au cerf - Réponses des animaux au cerf et à l'écureuilBiologie du cerf

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Densités et mouvements - Variations génétiques et morphométriques

Densité et mouvements


Contexte et objectifs - Où et quand - Comment - Principaux résultats - Conclusion - Publications scientifiques


Contexte et objectifs


La densité et la répartition des cerfs détermine leur impact sur la végétation au cours du temps. La présence du cerf et sa densité en un lieu donné peut varier selon la période de l'année, le type d'habitat ou encore l'état de la végétation. L'étude des mouvements du cerf sur les principales îles de l'archipel peut nous aider à mieux comprendre les principales caractéristiques biologiques des populations de cerfs à Haïda Gwaii.
Deer group

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Où et quand


Les données sur les densités et mouvements des cerfs ont été collectées en parallèle aux suivis de la végétation sur les îles de Laskeek Bay (en 1996 par Tanguy Daufresne et en 2000 par Steve Stockton) et aux opérations de contrôle des populations de cerfs (en 1997, 1998, 1999, 2006 et 2007). Les données sur Graham et Moresby Islands ont été collectées au cours d'une étude sur la disponibilité de la biomasse (par Christian Engelstoft en 2001).

Les mouvements du cerf ont été étudiés grâce au suivi de 50 animaux équipés de colliers émetteurs entre 1998 et 2001, par Christian Engelstoft, Sean Sharpe et Todd Golumbia, dans différents types d'habitats (parcelles forestières récemment coupées, parcelles repoussées naturellement, forêt primaire), sous des pressions de chasse modérées ( Graham Island) ou basses (Moresby et Louise Islands).
 

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Comment


Densités

Cheminement linéaire

Les premières estimations de densités de cerfs ont été faites sur Reef et East Limestone Islands en 1996 par la méthode du cheminement linéaire.
L'observateur marche le long d'un parcours de longueur pré-définie et cherche des animaux de chaque côté.

Quand un cerf est repéré, on note :  
  • la distance de l'observateur à l'animal (r)
  • l'angle entre le chemin et la direction de l'animal (t)
  • la plus courte distance entre l'animal et le chemin (x, calculée à partir de t er r)
Line transects

“x” permet d'estimer la distribution des observations par rapport à la distance de l'animal au chemin, et donc d'estimer la largeur effectivement observée de part et d'autre du chemin. L'observateur calcule ensuite la surface effectivement observée  et peut en déduire la densité de cerfs.
 
Comptage
 
La même année, une équipe de 10 observateurs équipés de talkies-walkies a réalisé un comptage total des cerfs de East Limestone. Un tel comptage a été possible compte tenu de la petite surface de l'île (48 ha) et de la docilité des cerfs.


Comptage de féces

En 2000, les densités de moquettes (féces) ont été estimées sur 7 îles de Laskeek Bay par un comptage le long de quatre transects de 2x135 mètres. Les densités de cerfs ont ensuite été estimées en comparant les densités de moquettes avec celles observées sur East Limestone, dont la densité de cerfs étaient connue grâce au comptage de 1996.

Densité de cerfs (cerfs/ha)= Densité de moquettes (moquettes/ha) x Densité de cerfs sur Limestone (cerfs/ha)
Densité de moquettes sur Limestone (crottins/ha)
  
En 2001, les densités de moquettes on été estimées sur certains sites d'étude de  Graham et Moresby Islands en comptant le nombre de moquettes le long de trois transects parallèles de 1,66x100 mètres.

Les estimations de densités de moquettes ont été converties en estimations de densités de cerfs de la façon suivante :

Densité de cerfs (cerfs/ha)= Densité de moquettes (moquettes/ha)
Rythme de détérioration (jours) x Rythme de défécation (moquettes.cerf/jour)
 
Opérations de contrôle des populations de cerfs

Les densités de cerfs ont été aussi déduites du nombre d'animaux tués lors des premières chasses sur les îles de Reef et de SGang Gwayy.


Mouvements

Un total de 50 cerfs a été équipé de colliers émetteurs en 1998 et 1999. La plupart des animaux ont été capturés au moyen de fusils à filet après avoir été localisés depuis un hélicoptère.
Les animaux munis de colliers émetteurs ont ensuite été suivis mensuellement par radio-télémétrie depuis un avion. On a noté les coordonnées GPS et le type d'habitat de leur localisation.
Deer collaring
Cependant, de nombreux cerfs n'ont pas été relocalisés un nombre suffisant de fois. Un système d'information géographique a été utilisé pour estimer le domaine de chaque animal.

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Principaux résultats


Densités

Reef et East Limestone  1996 (avant les opérations de contrôle des populations de cerfs)
  Le comptage sur East Limestone a permis le calcul d'un coefficient de conversion permettant d'ajuster les indices de densité obtenus à partir des cheminements linéaires.
On a de cette façon obtenu comme densités pour:
  • Reef: 32,4 cerfs/km²
  • East Limestone: 33,3 cerfs/km²
 
Les comptages de moquettes sur les petites îles de Laskeek Bay en 2000  indiquent pour:
  • South Low, Lost et Low Island: aucune trace de présence du cerf.
  • South Skedans: 29,8 cerfs/km²
  • West Skedans: 21,1 cerfs/km²
  • Haswell: 21,1 cerfs/km²
  • West Limestone: 36,8 cerfs/km²
 
pour Graham, Moresby et Louise ils donnent en 2001
  • Graham: 12,5 cerfs/km²
  • Moresby: 15,9 cerfs/km²
  • Louise: 11,9 cerfs/km²
 

Mouvements et répartition

Mouvements
 
Les données ont suggéré quatre types de mouvements :
  • d' importants mouvements saisonniers entre les domaines d'hiver et d'été
  • l'éloignement de la zone de capture (peut-être causé par le stress lié à la capture)
  • des déplacements occasionnels hors du noyau central en automne ou en hiver

Domaines
 
Au moins 5 relevés de localisation ont été nécessaires pour pouvoir établir un domaine d'été, et au moins 9 pour un domaine d'hiver.
Les domaines ne sont pas significativement différents entre mâles et femelles. En général, les domaines d'été et d'hiver se chevauchent, et les domaines d'hiver sont plus vastes que les domaines d'été.

 
Utilisations de l'habitat

Les cerfs semblent se déplacer vers la forêt primaire pendant les mois d'hiver, mais aussi en juin. Cela peut être une conséquence de l'augmentation de la pression de chasse à ces périodes.
Ils ont aussi tendance à éviter les pentes Sud-Est et Nord-Ouest en hiver.


Conclusion


Cette étude est une étude très partielle; des travaux complémentaires seraient nécessaires.
Cependant, on a pu d'ores et déjà obtenir des indications:
  • sur la variation saisonnière de la répartition des cerfs,
  • sur l'ampleur des déplacements saisonniers.



Publications scientifiques



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