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Gwaii
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Densités et mouvements - Variations génétiques et morphométriques
Densité et mouvements
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Contexte et objectifs - Où et quand - Comment - Principaux résultats - Conclusion - Publications scientifiques
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Contexte et objectifs
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La
densité et la répartition des cerfs détermine
leur impact sur la végétation au cours du temps. La
présence du cerf et sa densité en un lieu donné
peut varier selon la période de l'année, le type
d'habitat ou encore l'état de la végétation.
L'étude des mouvements du cerf sur les principales îles de
l'archipel peut nous aider à mieux comprendre les principales
caractéristiques biologiques des populations de
cerfs à Haïda Gwaii.
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Où et quand
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Les
données sur les densités et mouvements des cerfs ont
été collectées en parallèle aux suivis de
la végétation sur les îles de Laskeek Bay (en 1996
par Tanguy Daufresne et en 2000 par Steve Stockton) et aux
opérations de contrôle des populations de cerfs (en 1997, 1998, 1999,
2006 et 2007). Les données sur Graham et Moresby Islands ont
été collectées au cours d'une étude sur la
disponibilité de la biomasse (par Christian Engelstoft en 2001).
Les mouvements du cerf ont été étudiés
grâce au suivi de 50 animaux équipés de colliers
émetteurs entre 1998 et 2001, par Christian Engelstoft, Sean
Sharpe et Todd Golumbia, dans différents types d'habitats
(parcelles forestières récemment coupées,
parcelles repoussées naturellement, forêt primaire), sous
des pressions de chasse modérées ( Graham Island) ou
basses (Moresby et Louise Islands).
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Comment
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Densités
Cheminement linéaire
Les premières estimations de densités de cerfs ont
été faites sur Reef et East Limestone Islands en 1996 par
la méthode du cheminement linéaire.
L'observateur marche le long d'un parcours de
longueur pré-définie et cherche des animaux de chaque
côté.
Quand un cerf est repéré, on note :
- la distance de l'observateur à l'animal (r)
- l'angle entre le chemin et la direction de l'animal (t)
- la plus courte distance entre l'animal et le chemin (x, calculée à partir de t er r)
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“x”
permet d'estimer la distribution des observations par rapport à
la distance de l'animal au chemin, et donc d'estimer la largeur effectivement
observée de part et d'autre du chemin. L'observateur
calcule ensuite la surface effectivement observée et peut en
déduire la densité de cerfs.
Comptage
La
même année, une équipe de 10 observateurs
équipés de talkies-walkies a réalisé un
comptage total des cerfs de East Limestone. Un tel comptage a
été possible compte tenu de la petite surface de
l'île (48 ha) et de la docilité des cerfs.
Comptage de féces
En 2000, les densités de moquettes
(féces) ont
été estimées sur 7 îles de Laskeek Bay par
un comptage le long de quatre transects de 2x135
mètres. Les densités de cerfs ont ensuite
été estimées en comparant les densités de
moquettes avec celles observées sur East Limestone, dont la
densité de cerfs étaient connue grâce au comptage
de 1996.
Densité de cerfs (cerfs/ha)= |
Densité de moquettes (moquettes/ha) x Densité de cerfs sur Limestone (cerfs/ha)
Densité de moquettes sur Limestone (crottins/ha)
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En
2001, les densités de moquettes on été
estimées sur certains sites d'étude de Graham et
Moresby Islands en comptant le nombre de moquettes le long de trois transects parallèles de 1,66x100 mètres.
Les estimations de densités de moquettes ont été
converties en estimations de densités de cerfs de la
façon suivante :
Densité de cerfs (cerfs/ha)= |
Densité de moquettes (moquettes/ha)
Rythme de détérioration (jours) x Rythme de défécation (moquettes.cerf/jour)
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Opérations de contrôle des populations de cerfs
Les
densités de cerfs ont été aussi déduites du
nombre d'animaux tués lors des premières chasses sur les
îles de Reef et de SGang Gwayy.
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Mouvements
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Un
total de 50 cerfs a été équipé de colliers
émetteurs en 1998 et 1999. La plupart des animaux ont
été capturés au moyen de fusils à filet
après avoir été localisés depuis un
hélicoptère.
Les animaux munis de colliers émetteurs ont ensuite
été suivis mensuellement par
radio-télémétrie depuis un avion. On a noté
les coordonnées GPS et le type d'habitat de leur localisation.
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Cependant, de nombreux cerfs n'ont pas
été relocalisés un nombre suffisant de fois. Un
système d'information géographique a été
utilisé pour estimer le domaine de chaque animal. |
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Principaux résultats
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Densités
Reef et
East Limestone – 1996 (avant les opérations de contrôle des populations de cerfs)
Le
comptage sur East Limestone a permis le calcul d'un coefficient de
conversion permettant d'ajuster les indices de densité obtenus
à partir des cheminements
linéaires.
On a de cette façon obtenu comme densités pour:
- Reef: 32,4 cerfs/km²
- East
Limestone: 33,3 cerfs/km²
Les comptages de moquettes sur les petites îles de Laskeek Bay en 2000 indiquent pour:
- South Low,
Lost et Low Island: aucune trace de présence du cerf.
- South Skedans:
29,8 cerfs/km²
- West Skedans:
21,1 cerfs/km²
- Haswell:
21,1 cerfs/km²
- West Limestone:
36,8 cerfs/km²
pour Graham,
Moresby et Louise ils donnent en 2001
- Graham: 12,5 cerfs/km²
- Moresby: 15,9 cerfs/km²
- Louise:
11,9 cerfs/km²
Mouvements et répartition
Mouvements
Les données ont suggéré quatre types de mouvements :
- d' importants mouvements saisonniers entre les domaines d'hiver et d'été
- l'éloignement de la zone de capture (peut-être causé par le stress lié à la capture)
- des déplacements occasionnels hors du noyau central en automne ou en hiver
Domaines
Au moins 5 relevés de localisation ont été nécessaires pour pouvoir
établir un domaine d'été, et au moins 9 pour un
domaine d'hiver.
Les domaines ne sont pas significativement différents entre
mâles et femelles. En général, les domaines
d'été et d'hiver se chevauchent, et les domaines d'hiver
sont plus vastes que les domaines d'été.
Utilisations de l'habitat
Les cerfs semblent se déplacer vers la
forêt primaire pendant les mois d'hiver, mais aussi en juin. Cela
peut être une conséquence de l'augmentation de la pression
de chasse à ces périodes.
Ils ont aussi tendance à éviter les pentes Sud-Est et Nord-Ouest en hiver.
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Conclusion
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Cette étude est une étude très partielle; des travaux complémentaires seraient nécessaires.
Cependant, on a pu d'ores et déjà obtenir des indications:
- sur la variation saisonnière de la répartition des cerfs,
- sur l'ampleur des déplacements saisonniers.
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Publications scientifiques
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